所谓“洁净煤技术”是指煤炭在开发和利用的过程中，旨在减少污染并提高其利用效率的加工、燃烧及污染控制的技术，是使煤炭的潜能得到最大限度的利用，而释放的污染物被控制在最低水平的一种高效、清洁利用的技术。常规的清洁煤技术大体分为三类：燃烧前、燃烧中、燃烧后。燃烧前指煤炭加工，如原煤洗选、煤的气化和液化等技术；燃烧中指在流化床锅炉内加固硫剂，固硫型煤燃烧技术，以及低氮燃烧等技术；燃烧后指对末端排出的烟气进行净化，包括各种收尘、脱硫、脱氮等烟气净化技术。

    其主要领域包括：（1）选煤技术；（2）型煤加工技术；（3）水煤浆技术；（4）先进的燃烧器；（5）循环流化床燃烧技术；（6）烟气净化技术；（7）燃煤联合循环技术；（8）煤炭气化技术；（9）煤炭液化技术；（10）磁流体发电和燃料电池等新的先进发电方式等许多方面。